Coen Simon

Cultuur (hedendaagse rituelen, feesten, vieringen)

• Wat doen we als etiquette ouderwets worden, zwarte piet ter discussie staat, we naast kerst ook het suikerfeest vieren en als het leven een groot feest is, waarbij je wel zelf de slingers moet ophangen? Hoe hoort het eigenlijk als alles mag? Alles over gewoontes, rituelen en feesten van de wieg tot het plakje cake bij het graf.

Verlangens en emoties (van schuld & schaamte tot lachen & liefde)

• De moderne mens wil veel dus stort hij zich massaal op zelfontplooiing. Want als we weten wie we zijn, weten we beter wat we echt willen. Maar wat dan? Coen Simon houdt onze emoties onder de loep en toont een verrassende eigenschap van het verlangen: het is niet de vervulling, maar het is het verlangen zelf dat zin geeft aan het leven. Alles over hoop, heimwee, humor, jaloezie, troost, geduld, schaamte en spijt.

 Sport en spel

• Welk rol speelt sport sinds de oude Grieken in de samenleving? En wat gebeurt er als de winst van het spel vooral op de beurs wordt behaald en niet op het veld? Coen Simon buigt zich over alle moderne facetten van de sport. Van steekpaas tot klapschaats en van fraude en doping tot matchfixing en geweld.

Wetenschap versus eigen mening

• Harde feiten krijgen doorgaans voorrang op de eigen mening. Zonder ons maar een moment af te vragen hoe we eigenlijk aan onze wetenschappelijke kennis komen, willen we ‘zeker weten’ en koersen we op cijfers en rapporten. Maar wat is de betekenis van harde feiten voor de alledaagse ervaring? En hoe gaan we om met alternatieve feiten, feitenvrije politiek en nepnieuws? En door welke autoriteit laten we ons adviseren over gezondheid, geld en geluk?

Pleidooi tegen enthousiasme: Als waarheid een kwestie van smaak wordt

Hoe meer we factchecken hoe minder we de feiten vertrouwen. ‘Uit onderzoek blijkt’ is een sleets geworden autoriteitsargument en ‘evidence-based’ is een marketing tool. De retorica, de macht van het woord, is van oudsher ingezet om een overtuiging kracht bij te zetten, maar wat gebeurt er als er achter de retorische middelen geen waarachtige overtuiging meer schuilgaat? Wat als van de drie pijlers van de welsprekendheid, de redelijkheid (logos) en de deugdelijkheid (ethos) het moeten afleggen tegen louter pathos. Een gloedvol pleidooi tegen enthousiasme.